『秋夜長物語』（中世稚児の物語）１

　「鳩子の忘れな草紙」では古典文学も読んでみます。
　最初は『秋夜長物語(あきのよのながものがたり)』。テキストは、ちくま文庫『お伽草子』の現代語訳版。
　室町時代ごろの成立といわれる、僧と稚児の物語ですが、前半は恋愛ドラマ、後半は冒険ドラマという構成で、とても面白いストーリーです。
　詳しい内容を紹介したいのですが、その前に確認しておかなければならないことがあります。

　現代語訳で「年の頃十六歳位に見える少年が」という部分がありますが、原文では「よはひ(齢)二八ばかりなるちご(稚児)の」となっています（「二八」とは掛け算で十六のこと）。「稚児」という言葉を「少年」と言いかえている部分がかなりあるのです。今は、少年愛という言葉が定着してしまっているので、「少年」と訳したのでしょう。けれど、この「少年」という言葉から「男子」だとか「幼い」という連想をもつのは誤解の元になるということです。
　「年の頃十六歳」ですから、普通は元服を終えた成人であるはずです。ではなぜ十六歳の「男子」を稚児と呼ぶのかというと、成人男子としては元服をしていないからなのでしょう。3/1「鎌倉放生会職人歌合」のところでも「うなひ」という「童」の意味の言葉が出てきましたが、神仏に関る特殊な成人男性としての持者のことを「うなひ」とも呼んでいました。一般人とは別の聖なる立場の人をそう呼んだわけで、「稚児」もまた似たような意味でそう呼ばれたと見てよいと思います。
　十六歳であっても成人男性とはならないわけなのですが、服装も男装ではなく、女装でした。絵巻に描かれた稚児と女性を区別することはほとんど不可能だともいいます。この物語に出てくる稚児の梅若は、十六歳まで牛車に乗ることはあっても土を踏んだことはなかったということで、したがってからだつきまで成年男性とは程遠く、ほとんど女性そのものと見なしたほうが、むしろ事実に近いわけなのです。「年の頃十六歳」の女性と見るなら、まさに結婚適齢期の女性なわけです。
　そのような点に注意して読み進めてみましょう・・・・というところで続きは次回です。^^ゞ　→秋夜長物語その2

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無精庵徒然草 - 夜長…深き淵見る