女性の名前の秘密

　ある老齢の男性が女性の手紙に返事を書こうと、宛て名に「鈴木よし様」と書いたら、見ていた奥様に「そういう場合は"子"を付けて「よし子様」と書くのが礼儀ですよ」と言われたそうです。その奥様の女学生時代は、たいていは２文字の名前に「子」をつけて呼び合っていたのでしょう。そしてだんだんと最初から「子」を付けた女性の名前が普及し始めた時代でもあったようです。

　それより昔の明治時代ではたぶん「およしさん」と呼ぶのが普通だったかもしれません。そういうのがだんだん古臭く、あまり品もないように感じられるようになり、「よし子さん」という呼び方に変わっていったのでしょう。どちらの時代にあっても、女性の名前は「お」を付けたり「子」をつけたりして、実名のままでは呼ばないのが普通でした。

　もっと時代をさかのぼれば、紫式部や清少納言のような有名な人でも、歴史にその実名が残ることはあまりありません。更級日記を書いた人も「菅原孝標の女（むすめ）」としか名のらないわけです。紫式部や清少納言の名の意味も父親の職名などに由来する呼び名でした。

　男性はどうだったかというと、江戸時代までは、最初に幼名で呼ばれ、成人してから別の名前になりました。場面によっては実名を呼ばない傾向もありますが、女性ほどではありません。百人一首で鎌倉右大臣とあるのは源実朝のことですが、そのように身分の高い人を実名で呼ばずに官職名で呼ぶのは、今の企業組織内で上役の人を職名で呼ぶのと同じようなものです。女性が徹底して実名で呼ばれないのは、女性そのものが何らかの意味で高い身分のようなものと通じるようなある種のものを供えていたのかもしれません。つまりそれは女性はみんな巫女であるような宗教的な何かです。

　男性が強く名のるときは、敵意を表明するときか、服従するときです。敵意については、武士の戦での名のりは欠かせないものです。服従については、天皇から冠位を賜るときにも名前を献ることは必要なことだったのではないかと思います。男性の公の生活は、服従と支配の繰り返しばかりです。

　女性がその名前を男性に呼ばれると、女性の魂が男性のものになってしまう言霊（ことだま）という信仰ないし考え方もありました。魂だけでなく肉体も、です。これも一種の「服従」なのでしょうが、男女で名前を呼びあうのですからいわば「相互服従」のようなものです。名前を呼び合うことから男女の密会をヨバイ（呼合い）というようになりました。（「夜這い」と書くのは宛て字です。）それはともかく、女性が本当に服従した対象とは、男性にとっての天皇や公の存在に匹敵するような、陰の部分でのある神聖なものだったのでしょう。